Sparta Praha posiluje ofenzivu důrazným útočníkem Zackem Kassianem

V závěru ledna máme pro sparťany parádní novinku! Do konce sezony posílí naši ofenzivu důrazný útočník Zack Kassian, který v uplynulém ročníku završil svou kariéru v NHL, v níž odehrál přes 700 zápasů včetně play-off. Zkušený kanadský forvard by však měl přispět nejen svými centimetry a sílou, ale také zkušenostmi, které sbíral po boku největších hvězd. Fanoušci zámořské NHL kanadského tvrďáka moc dobře znají. Většinu své kariéry byl spolehlivým ochráncem hvězd Edmontonu v čele s Connorem McDavidem či Leonem Draisaitlem, ale kromě trestných minut pravidelně sbíral také kanadské body. Ačkoliv po minulé sezoně i kvůli zraněním svou kariéru v NHL oficiálně ukončil v dresu Arizony, ale motivaci vrátit se na led nevzdal, a protože v létě neuspěl na kempu v Anaheimu, dohodl se s naším klubem na spolupráci v nabitém a těžkém závěru sezony. "Své kvality prokázal za mnoho let v NHL, hrál s těmi nejlepšími. Je to extrémně nepříjemný hráč, přesně takový, jakého každý tým potřebuje. Má obrovskou touhu k návratu na led a vítězit," vysvětluje důvody angažování třiatřicetiletého tvrďáka člen představenstva odpovědný za sport Tomáš Divíšek, který si hokejové i charakterové kvality nové posily prověřoval také se známými kontakty z NHL. Vítěz OHL a vicemistr světa do 20 let působil v NHL dvanáct sezon, ve kterých odehrál za Buffalo, Vancouver, Edmonton a Arizonu celkem 661 zápasů základní části a dalších 45 přidal v bojích o Stanley Cup. Zkušený pořízek má na kontě také přes 900 trestných minut, ale co je pro české fanoušky zajímavé, v Česku se nepředstaví poprvé. Už před patnácti lety totiž startoval na Memoriálu Ivana Hlinky v Břeclavi. PROFIL A STATISTIKY ZACKA KASSIANA: I když se narodíte ve Windsoru, nejjižnějším městě Kanady, hokejová horečka vás nemine. I proto Zack Kassian zvolil ze všech sportů hokej a udělal dobře. Nadějný a urostlý mladík se rychle prosadil v OHL, sbíral více než bod na zápas, a když v sezoně 2010/2011 vybojoval stříbro s kanadskou dvacítkou, nikoho nepřekvapilo, že se přesunul do NHL. V průběhu první sezony v Buffalu střídal první tým s farmou, ale ještě během prvního ročníku byl vytrejdován do Vancouveru. V Canucks zápasy přibývaly, leč bodů bylo méně, proto musel Zack změnit svůj styl a přijmout novou roli, aby se v nejlepší lize světa udržel. V tom mu pomohl přesun do Edmontonu, kde strávil dalších šest úspěšných sezon po boku největších hvězd v čele s Connorem McDavidem. Důrazný tvrďák zaujal nejen rostoucím počtem trestných minut, ale také několika zákroky na hraně, kvůli kterým ho fanoušci Oilers milovali, přičemž soupeři mu nemohli přijít na jméno. Ale nenechte se zmást, protože v pěti ze šesti kompletních sezon dosáhl alespoň na 19 bodů a dvakrát dokázal nastřílet 15 gólů. V roce 2022 dokonce pomohl Oilers až do finále konference, kde jeho mužstvo nestačilo ve čtyřech zápasech na pozdějšího vítěze z Colorada. Dvanáctá sezona byla pro Zacka rozlučková, když za Arizonu odehrál 51 zápasů, vstřelil dva góly a připsal si 50 trestných minut. Následně svou kariéru v NHL po neúspěšné zkoušce v Anaheimu ukončil, ale po krátké pauzy od hokeje se rozhodl poprvé v kariéře vydat do Evropy, když se v lednu 2023 dohodl na působení ve Spartě. Statistiky