Dev Patel se vrací do Indie s akčním thrillerem Opičí muž

Historku o tom, jak přišel k jizvám na dlaních, mění podle potřeby. Když se třeba baví se svým příležitostným kumpánem Alphonsem (Pitobash Tripathy), vypráví mu o vzplanutém motoru auta a vlastních rukách, kterýma ho chtěl uhasit. Když se zase pokouší vetřít do přízně majitelky místního vyhlášeného nočního klubu (Ashwini Kalsekar), ukazuje jí své ruce, aby ji přesvědčil, že se nebojí těžké práce. Pravda je ukrytá někde mezi dětskými vzpomínkami na matčinu usměvavou tvář, hluboko za mytickým příběhem o udatném opičím králi Hanumanovi a velmi reálnými vysokými plameny, které požírají vše, co jim stojí v cestě. Patelův snímek nám jméno svého hrdiny neprozradí. V zápasnickém ringu, kde se podle předem stanoveného scénáře nechává po nocích servat do krve, se mu podle karnevalové masky říká Opičí muž. Závěrečné titulky se pak o něm zmiňují jenom jako o Chlapci. Obě přezdívky naznačují o jeho roli vše potřebné: je to muž z davu, snadno zapomenutelná tvář mnohamilionového města, kde se živořící ve spánku tísní na přeplněné podlaze ve slumu, zatímco v mrakodrapech jen o pár ulic dál bohatí a mocní zakoušejí výhod polobožské existence, na niž se nevztahují regulérní pravidla ani zákon. Betonová klec s výhledem na něco, co je na dosah ruky, a přitom zcela nedosažitelné, v obyčejných lidech pochopitelně probouzí zvířecí instinkty. Sežer, nebo budeš sežrán. A potom ona narážka na protagonistovo mládí. Padnoucí, ačkoli jeho tvář je viditelně dospělá. Jeho kroky mají jediný cíl: dostat ho blíže k člověku, který stojí za vším tím utrpením. Patel patří k mladší generaci britských herců, jejichž kariéru odstartoval v roce 2007 kultovní seriál Skins, známý svým břitkým jazykem a necenzurovaným pohledem na intimní život soudobé mládeže. Danny Boyle z představitele muslimského teenagera jen o rok později udělal „milionáře z chatrče“ ve stejnojmenném oscarovém dramatu. Zlomily to až snímky Kouzelný svět Davida Copperfielda a Zelený rytíř a jejich „barvoslepé“ obsazení Patela do titulních rolí jednou dickensovské adaptace a podruhé artušovské legendy s hororovými prvky. Opičího muže nakonec zachránil Jordan Peele a produkční společnost (Monkey Paw), ve které vznikaly jeho kritiky oceňované snímky Uteč, My a Nene. Opičí muž je akční thriller, který vyvažuje temnotu a drsnost sytými bollywoodskými barvami, mytickými zjeveními a hudební stylizací. Srovnání s filmovou sérií John Wick se Opičí muž nevyhne, ale Patelův akční hrdina není trénovaným zabijákem, ani neproskočí oknem, když se potřebuje dostat z nepříjemné situace. Akční snímek Opičí muž měl v českých kinech premiéru 4. dubna 2024.