Anglie - Švýcarsko 1:1, 5:3 na pen. Další obrat, v rozstřelu selhal Akanji

Tenhle duel dlouho nebavil. Na první kloudnou střelu mezi tři tyče se čekalo až do poslední patnáctiminutovky, kdy skóre jemným došťouchnutím otevřel Embolo. Zakrátko ale srovnal nepřehlédnutelný Saka pokusem zpoza vápna. Rozpačitě se projevující favorit po osmifinále se Slovenskem zase vybojoval prodloužení, v němž měl zprvu navrch, leč následně čelil velkým příležitostem houževnatého soupeře. Nakonec Ostrované i před zraky prince Williama vydřeli triumf v penaltách, v nichž na Euru uspěli poprvé od roku 1996. Všichni své kopy s přehledem poslali mimo dosah brankáře Sommera, kterého si povětšinou poslali na druhou stranu a zakončili po zemi. Naopak švýcarský stoper Manuel Akanji v první sérii namířil slabý pokus kousek od Pickforda. Táhnoucí se výhodu udržel i poslední anglický exekutor Alexander-Arnold, který dával největší razanci. A mohl jít slavit! I přes kritiku, kterou Southgateovi svěřenci sklízí. Podle původní sestavy se snad i zdálo, že konzervativní kouč přece jen vyrukuje s novou formací 3-4-2-1, která by Saku poslala na pozici levého ofenzivního beka, Trippier by nastupoval vpravo. Nestalo se, pokračovalo se v nastoleném modelu. Hráčem čtvrtfinálového zápasu mezi Anglií a Švýcarskem byl vyhlášen Bukayo Saka. A úvodní půle jen navazovala na taktikou svázané páteční boje. Oba týmy si osahaly míč, diváci v Düsseldorfu se však nedočkali jediné střely na branku. Nebýt balonu, který v 45. minutě prošel k Mainoovi na malé vápno a skončil úspěšným blokem Xhaky, nepřihlíželi by ani jedinému náznaku šance. Vždyť dlouho byl nejblíž Kane, který ze záklonu hlavičkoval spíš k rohovému praporku. Angličané jen několik minut obléhali a trefovali zatažený švýcarský blok. Opět bez invence, snad jen vyjma Saky, jenž občas prošel zprava a právě on vybídl Mainooa. Prvního pokusu mezi tři tyče se tak vytrvale přihlížející dočkali až v 51. minutě, když se míč po Embolově obtočení k Pickfordovi jen pomaličku dokutálel. Gólman tápajícího favorita si pak při nadále opadajícím tempu oddechl, když se statnému útočníkovi po Rodriguezově centru míč jen svezl po hlavě. Reprezentanti alpské země ale zlobili dál, Akanji vyslal mohutným nákopem do přečíslení Riedera s Ndoyem, jenž ovšem nadějnou akci pokazil nepovedeným pasem. Další centry mířily do anglického pokutového území, po jednom odvráceném pálil Aebischer z voleje nad. Hereckou etudou hru proložil kapitán Xhaka, který šel hlavou odvážně do souboje k Bellinghamovým nohám a po zásahu míčem lehl k zemi. Místo rohu tak vybojoval standardní situaci. A ne bezvýznamnou, jak se na první pohled mohlo zdát. Balon totiž od vlastní branky putoval postupně přes půlku hřiště až k Ndoyemu, jehož centr po Stonesově teči doputoval k hravě dorážejícímu Embolovi. Nuda v 75. minutě skončila. Když pak navíc za pět minut uspěl aktivní Saka, Southgateova družina pokračovala dál. Zase ale selhávala ve finální fázi. A tak mohl prodloužení zabránit vzduchem plachtící Ndoye, kdyby mu hlavičku nesebral Embolo. Iniciativy se v prodloužení ujali Ostrované, Riceovu ránu z dálky Sommer vytáhl. Zrovna tak si švýcarský gólman poradil i s Bellinghamovým avizovaným pokusem na zadní tyč. V druhém nastavení naopak zahrozil houževnatý výběr trenéra Yakina. Na trávník z lavičky naskočil Shaqiri a z rohu vykouzlil parádní střelu do spojnice břevna a tyče. Hned po akci, kdy Zuber uvolnil do otevřené obrany nabíhajícího Widmera. Ten se ale dostal mimo střelecký úhel. Zklamání si mohl vynahradit později, po nadějné Amdouniho ráně levačkou ale pálil ze strany nad. Sympaticky hrající tým, který z turnaje vyprovodil italské obhájce titulu, si tak na dalšího zvučného protivníka nevyšlápl. Národním maximem zůstává opět nepokořené čtvrtfinále.